国有企业作为我国社会主义市场经济的第一主体，在以下几个方面发挥主导作用。第一，决定我国社会主义市场经济的发展方向。发挥公有制的优势，按照社会主义要求发展生产力，促进共同富裕。坚持以人为本，履行社会责任。第二，保障国家经济安全。近年来，我国不仅安全渡过国际金融危机冲击，而且成为拉动世界经济增长的重要力量，一个重要原因就是国有企业具有较强的抗风险能力。目前，国外跨国公司力图控制我国的重要产业，想成为一些产业的龙头老大，而只有强大的国有企业才能与之抗衡。国有企业是保障我国经济安全的重要力量。第三，提高国民经济素质和质量。国有企业技术装备水平高，具有规模经济效应，分布于国民经济重要产业和关键领域，能够率先实现集约化、集团化和跨国经营，以产业规模和素质优势成为我国现代化建设的领头雁。第四，维护市场经济秩序，促进社会和谐。国有企业遵守法纪，全心全意依靠工人阶级，认真履行社会责任，在维护职工权益、社会救助、节约资源、保护环境等方面作表率，在促进科学发展、和谐发展中具有示范和引导作用。第五，实行按劳分配，促进社会公平。马克思主义告诉我们，分配形式是由所有制形式决定的。公有制经济是实行按劳分配的基础，是消除两极分化、实现共同富裕的基础。当然，在公有制经济特别是国有企业内部更要贯彻落实按劳分配原则，完善收入分配制度，防止员工之间收入差距悬殊。第六，为人民政权和共产党执政提供重要物质基础。强大的国有企业是我国发挥政治优势的主要物质基础。正如江泽民同志指出的，“没有国有经济为核心的公有制经济，就没有社会主义的经济基础，也就没有我们共产党执政以及整个社会主义上层建筑的经济基础和强大物质手段。”